Engin viðurkennd aðferð er til við flokkun litarefna. Ástæðan er sú að það eru til margs konar litarefni, efnasamsetningin er mjög mismunandi og notkunin er margvísleg. Því hvaða aðferð er ekki tilvalin til flokkunar.
Algengari flokkunaraðferðin er að skipta litarefnunum í ólífræn litarefni og lífræn litarefni eftir efnasamsetningu þeirra. Hvað varðar afköst hafa ólífræn litarefni góða ljósþol, hitaþol og sterkan feluleik, en litskiljunin er ekki mjög fullkomin, litunaraflið er lítið, birtustig litarins lélegt og sum málmsölt og oxíð eru eitruðari. Lífræn litarefni hafa fjölbreytt uppbyggingu, heill litskiljun, bjarta og hreina tóna og sterkan litargetu, en þau hafa lélegt ljósþol, veðurþol og efnafræðilegan stöðugleika og eru dýrari.
Flúrljómandi litarefni er skipt í ólífræn blómstrandi litarefni (svo sem blómstrandi litarefni sem notuð eru í flúrperum og fölsunarbúnaði við flúrperur) og lífræn blómstrandi litarefni (einnig þekkt sem flúrperur í dagsbirtu): aðeins efni með sérstaka efnafræðilega uppbyggingu geta haft flúrperunareiginleika. Hins vegar hafa þessir flúrperandi litarefni sjálfir oft eðlislæga annmarka á ljósþol og leysiþol. Ein leið til að vinna bug á þessum eðlislægu annmörkum er að sameina þá í ramma fjölliða efna með efnafræðilegum eða eðlisfræðilegum aðferðum og vinna þá frekar úr litarefnum. Fjölliðaefnið sem notað er í þessum tilgangi virkar ekki aðeins sem leysir fyrir flúrljómandi litarefnið heldur veitir einnig flúrljómandi litarefni og gefur þannig flúrljómandi litarefni betri ljósþol og leysiþol.
